Rea™ Företagshistorik

Ragnar Sandström: en man med en vision

Historien om Rea™-rullstolarna börjar blygsamt, precis som i alla berättelser. På 1950-talet bodde en möbelsnickare som hette Ragnar Sandström i den lilla staden Diö i södra Sverige. Ragnar arbetade för ett möbelföretag, Gemla Möbler, där man bland annat tillverkade rullstolar av trä.

Ragnar var visionär och kreativ, hade många idéer och försökte få företagsledningen att investera i det han ansåg vara den moderna tidens material - stålrör. Han möttes av ointresse och motstånd, och började tillverka möbler av stålrör i sitt eget garage.

Han utvecklade en hopfällbar rullstol av stålrör och grundade Rea™, vars namn kom från hans initialer:
Ragnar - Emil - Adrian. Från den blygsamma starten tog rullstolsföretaget snabbt fart och inom några få år hade han tio anställda.

Det lilla företaget växte snart ur Ragnars garage, och 1967 flyttade det till en 1 000 m2 stor fabrik. Den byggdes ut 1972 och sedan 1976 igen. Antalet anställda förblev detsamma och de tillverkade omkring 1 500 rullstolar per år.

Efter en lång och framgångsrik karriär sålde Ragnar sitt företag till Mölnlycke AB 1984.

Rea™ köps av Mölnlycke

Vid förvärvet i juli 1985 hade företaget nio fabriksanställda och fem personer som arbetade deltid i hemmet. Den årliga försäljningen var omkring 3 miljoner kronor och ungefär 1 500 rullstolar tillverkades per år. Försäljningen gick främst till Sverige och Norge.

Rea™ får danska ägare

De danska gruppcheferna bestämde sig för att omstrukturera den gamla avdelningen och flytta produktionen till Diö. I januari 1991 nästan fördubblades företagets storlek, och ett nytt kontor och en 2 322 m2 stor fabrik för rullstolsproduktion byggdes. Efter sammanslagningen den 1 januari 1992 tillverkade över 70 anställda 12 000 rullstolar per år, med en omsättning på 73 miljoner kronor.
Den årliga försäljningen ökade med omkring 20 % under de följande åren. Med de nya ägarna kom ett nytt säljfokus, särskilt i länder med en egen säljorganisation som Sverige, Norge, Danmark, Nederländerna och Tyskland.
I slutet av 1997 hade försäljningen nått 220 miljoner kronor, och fabriken i Diö hade 150 personer anställda. Under 1990-talet byggdes fabriken och kontoret ut för att kunna hantera de ökande volymerna, och golvytan för produktionen ökade till 4 270 m2!

Rea™ -serien utvecklas

Fram till tidigt 1990-tal hade företaget bara tillverkat en rullstolsmodell - Rea™. Nu utvecklades ett antal nya, moderna produkter. Materialet var inte längre begränsat till stål, utan även aluminium och titan användes. 1996 blev Rea™-rullstolen ISO 9001-certifierad och alla produkter från och med 1998 har CE-märkts enligt EU:s direktiv för medicinska anordningar.

Rea™ köps av Invacare^®

Under 1990-talet bytte NC-Nielsen-gruppen namn till "Scandinavian Mobility" och hade många framgångar. Tillväxten och förtjänsten var stor och företagets framgångar gick inte obemärkt förbi.

Under sommaren 1999 gavs ett bud på företaget. Amerikanska Invacare^® Corporation, ett globalt ledande företag inom medicinsk utrustning för hemmabruk för funktionshindrade, blev ny ägare.

Invacare^® Corporation har en egen säljorganisation i 17 europeiska länder, och nio fabriker som tillverkar manuella och eldrivna rullstolar, lyftar och sängsystem, och omvårdnadsprodukter för tryck och kroppsställning.

Rea™ Stolen AB heter numera Invacare Rea^™ AB, och har en fortsätt god volymtillväxt. Våra produkter står sig väl i internationell jämförelse, och vi avsätter många resurser till forskning och utveckling.

Vi ser framåt

Marknaden för manuella rullstolar växer. Lyckligtvis lever människor längre, även om många av oss behöver hjälp med att ta oss runt senare i livet. Vi är omgivna av länder med underutvecklade handikapphjälpmedel, vilket betyder nya tillfällen för våra produkter. Dessutom är rullstolar varaktiga konsumtionsvaror som måste bytas ut ibland - till och med Rea™-rullstolarna!

Utsikterna för att utveckla Invacare Rea™ AB är goda, inte bara i länder där Invacare^® redan har en stor marknadsandel, utan även utanför dessa marknader, där en stor potential har identifierats.

Affärskonceptet fokuserar på ett brett utbud av manuella rullstolar och baseras på att kunna behärska hela kedjan, från att förstå kundbehoven, till forskning och utveckling, marknadsföring och försäljning. Nyckeln till framgång ligger i att leverera produkter som uppfyller de höga standarder och kraven från dagens kunder, vilket är vad vi har gjort och kommer att forsätta sträva efter att göra.

Från den blygsamma början i en möbelsnickares garage till ett globalt varumärke som förbättrar människors liv över hela världen: Rea™s historia är en framgångssaga som ser ut att forsätta länge.